【香西歴史探訪 Vol.5】

金勢八幡神社と勝賀山の伝承〜山と神が交わる場所〜

香川県高松市香西東町に鎮座する「金勢八幡神社（こんせいはちまんじんじゃ）」は、古くから香西地区の総鎮守として、地元の人々に親しまれてきました。

創建年代は定かではないものの、記録に登場するのは室町時代。地域を治めていた香西氏が守護神として崇敬し、香西城の鬼門除けとして配置したとも言われています。

八幡神社とは、もともと武運の神・応神天皇を祀る神社で、全国に約4万社存在する日本でもっとも信仰篤い神社系統。その中でもこの金勢八幡神社は、地域の守りと再生を象徴する存在として知られています。

「金勢（こんせい）」という名は、全国の八幡神社でも非常に珍しく、その由来には諸説あります。

一説では、「金精（こんせい）信仰」と呼ばれる生命力や五穀豊穣、子孫繁栄を願う古来の信仰が結びついたとされます。つまりこの神社は、単なる戦勝祈願ではなく、**命を育み、家を守る“生活の神”**としても崇められていたのです。

香西という“海と山が交わる土地”において、自然と調和した祈りのかたちがここにあったといえるでしょう。

金勢八幡神社の背後には、「勝賀山（かつがやま）」がそびえています。標高312mのこの山は、中世には香西氏の本拠・香西城が築かれた場所であり、戦国時代には幾度となく合戦の舞台となった歴史があります。

山の尾根から神社へと続くルートは、かつては神の山と城の山が一体化していたとも言われており、戦に臨む武将たちは、金勢八幡に勝利を祈願してから山城へと登っていったそうです。

また、地元には「山の神様が村を守ってくれている」という言い伝えが今も残っており、神社と山との結びつきは、単なる地理的なものではなく、信仰的な軸でもあったことがうかがえます。

かつて金勢八幡神社では、春の例大祭・秋の豊作祈願祭など、季節ごとの祭礼が盛大に行われていました。
戦後は一時期、行事の縮小もありましたが、現在では地域の保存会や子ども会の協力により、伝統行事が徐々に復活しています。

境内には今も拝殿・本殿・石灯籠が整然と残り、春には桜、秋には紅葉が彩る、四季折々の美しい表情を見せてくれます。

地元の高齢者の方々にとっては、ここは「子どものころ遊んだ場所」「初詣の帰りに家族で立ち寄った思い出の場所」でもあります。

香西の町において、金勢八幡神社は「日常と神聖」が重なる貴重な空間です。
山のふもとにたたずむこの社は、古代から現代に至るまで、戦・信仰・暮らしのすべてを見守り続けてきた場所なのです。

勝賀山を背景にしたこの神社の佇まいは、まるで山そのものが神となり、人々の暮らしに寄り添ってきた証。

そして現代に生きる私たちもまた、何かの節目に、そっとこの場所を訪れて手を合わせることで、香西の土地に脈々と流れる“信仰の記憶”にふれることができるのです。